Рождество - светлый и добрый праздник.

         Хотя точная дата возникновения праздника Рождества неизвестна, христианский мир знает о нем с 337 года, когда его утвердил Папа Римский Юлий I. Из-за путаницы с григорианским и юлианским календарями в разных странах празднование Рождества выпадает на разные даты. В западных странах это 25 декабря, а у нас 7 января.

         Рождество в России имеет богатую на традиции и обычаи историю.

         Праздновать Рождество на Руси начали в X веке. Предшествовал этому дню Сочельник, который отмечался скромно и тихо - это завершающий день поста. А вот вслед за Сочельником начинались шумные и весёлые народные гуляния - колядки, очень яркий и весёлый обряд. Люди наряжались в яркие ролевые костюмы и шли на улицу колядовать. Коляда - рождественская обрядовая песня, элемент русского фольклора. По мнению некоторых исследователей «Колядой» звали языческую богиню плодородия, а языческие колядки несли в себе пожелания хорошего урожая в новом году и достатка. Христианские колядки появились после крещения Руси, когда люди переосмыслили языческий культ и предали этому обряду христианское значение. Христианские колядки - это небольшие рассказы в стихах на библейские сюжеты. Колядками призывают в дом радость, благополучие и счастье. 

         Первые атрибуты празднования Рождества в Российскую империю привнёс Пётр I. Тогда по случаю празднования устраивались балы-маскарады.

         «Рождественская ёлка» в России стала символом рождества благодаря жене императора Николая I, Александре Фёдоровне. В рассказе С. Ауслендера «Святки в старом Петербурге» (1912) рассказывается о том, что первая рождественская елка в России была устроена государем Николаем I в самом в конце 1830-х годов, после чего, по примеру царской семьи, ее стали устанавливать в знатных столичных домах.

         С начала 1840-х годов укрепляется традиция украшения рождественской ели и подарков для детей. В 1846 году в Петербурге вышло подготовленное детской писательницей и педагогом А.М. Дараган методическое руководство по домашнему обучению детей грамоте «Елка. Подарок на Рождество»: первая часть этого издания завершается данным детям обещанием, что, в случае хорошей учебы, они непременно получат на Рождество ёлку. Подарком тогда была сама ёлка, которую украшали золочеными орехами, яблоками и конфетами, разноцветными свечами и фонариками. А под елку клали игрушки, но только "прилежным детям".

         Хотя празднование Рождества носит массовый характер, особенно важно это время для детей  -  это праздник волшебства и радости, праздничной рождественской елки и подарков. И это замечательный повод собраться вместе и провести время в кругу семьи, со своими близкими.

         Рождество -  душевный семейный праздник.